动物现实百科_动物现实百科全书

动物生存的意义是什么？

这似乎是一个沉重的问题，但却是一个真实的问题。传统上讲，野生动物包括所有非家养动物，如鸟类、哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鱼类、昆虫等等。然而，野生动物一词已经涵盖了除了微生物到植被和真菌等各种未驯化的生物。野生动物的范围很广，每个野生动物对整个生态系统都有其重要性。没有野生动物——人类生命就不会存在。

广义而言，生态学是对环境系统和居住在这些环境中的一切的研究。生态系统是一个由自然体组成的组合，它们在一个相互连接的网络中生活和生存，最好的理解方式是食物链。在学校里，我们被教导老虎吃狼，狼吃羊，羊吃植物，小昆虫和微生物吃动物尸体，包括狮子——所有这些都需要氧气或阳光才能生存，所有这些都共享一个局部的环境或生态系统。每个变量都是相互依赖的，以延续生命周期。正是这个生命周期维持了生态平衡。

食物链是一个复杂的生态模型，它不仅代表了野生动物的重要性，也代表了对人类和整个社会的重要性。

让我们后退一步，想想野生动物在人类生活中的用途。我们如何依赖野生动物？我们——经常——穿衣服，吃饭，住在房子里，在纸上写字，呼吸空气，吃药——这只是其中的几个例子。那么，这些事情与野生动物以及生态系统、人类社会的持续平衡有什么关系呢？

地球的环境促进了生物多样性，正是这种生物多样性直接促进了地球上所有生命的可持续性。地球上所有的生命都是相互依存的。每一个有机体都在生活的大图景中扮演着一个角色。

除了基本生存和全球健康，野生动物在经济和娱乐等生活的其他方面也发挥着重要作用。

许多国家或民族靠买卖动物产品或动物本身来生存。皮革和毛皮是热门商品，山羊和奶牛也是。在一些地区，这些动物可以用来交换商品和服务。不幸的是，一些依赖野生动物的经济学围绕非法行业，如偷猎。偷猎包括不道德和高度非法的屠宰濒危或受管制的动物——比如大象的象牙。

非法狩猎(偷猎)的另一面是合法狩猎。对世界各地的许多人来说，狩猎是一个广受欢迎的活动。这些动物肉、皮可以利用，头用来制作战利品。虽然这听起来有点阴险，但狩猎实际上是一种经过深思熟虑的动物数量控制方式。野生动物的数量失控会对生态系统造成严重破坏，狩猎是这个问题的良好解决方案。在一些国家和地区，猎人必须登记并领取许可证来猎杀动物。合法狩猎可以在获得种群数量的同时监控某些动物的当前种群数量。在某些地区，鹿的数量正在飙升，开始对栖息地植物造成破坏，与鹿相关的车祸发生率增加，老百姓也希望控制这些动物数量。

柏拉图曾经把人定义为一种动物，两足动物，没有羽毛，但他给出的另一个更好的定义是:“一个寻找意义的存在。”

所以生命的意义，野生动物甚至人类生命的意义，就是我们选择给予它的意义。

动物是怎么变成的？

美丽的地球，生机勃勃，气象万千，到处都栖息着数不胜数、各式各样的动物。有的飞翔于蓝天，有的遨游于深海，有的出没于密林，有的奔驰于原野、沙漠，有的定居在银妆素裹的南北两极……　大约距今50亿年前，地球就诞生了。起初，它是一个炽热的火球，根本就没有生命。经过漫长的年代，地球温度下降了，才开始出现生命。

科学工作者通过长期的地质和生物考察，发现生物是不断进化的。动物的进化是从简单到复杂，从低级到高级，从水生到陆生，一步一步地演变来的。开始出现的是最低等的原生动物，它们都是单细胞的，大都生活在水里。以后慢慢变成多细胞腔肠动物，还不能离开水。后来演变为环节动物和节肢动物，一类比一类复杂。环节动物身体开始分节，但没有附肢，只能蠕动，不能爬行。再经过漫长时期的进化，逐渐变为节肢动物，不但身体分节，还有带节的附肢，运动很敏捷，有了适应干燥环境的能力。但那还是无脊椎动物，只是在距今几亿年前，才出现海生脊椎动物。从鱼类到两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类，其构造是一类比一类更复杂，生活习性由水生登上陆地，生理机能也发生了一系列的变化。

人们从脊椎动物身上，也找到了动物进化的证据。比如鸟的翼，蝙蝠的皮膜，鲸鱼的鳍，从外形上和功能上看，都很不相同，但是，通过解剖，比较它们的内部构造，却基本上一致。前肢的骨骼，都有肱骨、前臂骨、腕骨、掌骨和指骨，说明它们的祖先是共同的。后来由于生活环境变了，才发生了不同的演变，鸟和蝙蝠的前肢变成了飞翔器官，鲸鱼的前肢变成了游泳器官。

动物的进化，有一定的内因与外因，是按照一定的方向演变的。动物机体的遗传与变异是进化的内因，起决定作用，客观环境则是演变进化必不可少的条件。比如家鸡是由原鸡变来的，家鸡保持了原鸡的某些特性，这是遗传。但产蛋量增多，体重加大，这与原鸡又不相同，这就是变异。这种变异是要经过长期选择的，包括人工选择和自然选择。人们需要产蛋多、体重大的鸡，就把这种鸡保存下来，把产蛋少、体重轻的鸡杀掉，这样一代一代地进行定向选择，选育了优良的鸡种。同时，动物生活在自然界里，必须同自然作斗争。在斗争中，胜利者就生存下来，失败者就被自然淘汰了，这就是自然选择。动物在自然界，就是这样经过不断的斗争、适应，才不断进化和完善，形成了种类繁多的动物世界。

地球上自出现哺乳类动物以来，不断繁衍与进化，部分物种逐步演化出能集各类哺乳动物综合性之优点的动物类型，这就是灵长类动物。它们先后经历了树居生活和穴居生活的不同生存环境，并在树居生活中建立以半直立式的生存形态，又从站、坐、趴、侧、仰的睡眠姿势里，逐步选择了以侧睡和仰睡这两种睡眠姿势为主，逐步实现从原来的四肢行走形态向两肢行走形式过渡。这一过渡变化过程，就是灵长类动物某些分支逐步进化成为人类的过程。

灵长类动物有猴类和猿类两大分支。猴类动物是猿类动物的过渡物种。随着不断进化，又从猿类分出类人猿和猿人两种类型。它们都是能直立行走的动物，它们大部分都能利用简单工具来进行求生存活动。但简单工具的出现并不能作为猿与人类的区分，它们还处于形成人类的萌芽状态，是今后进化形成人类的过渡性物种。自从它们能懂得自种食物和自养动物的主动求生存方式的出现，就标志着原始人类的诞生和原始社会的逐步形成，正由于原始人类先后出现了语言和文字，人类可以进行信息沟通，文明成果得以保存下来，并以一代传一代地传播发展，人类的文明社会才能得到实现。

究竟人类是多少年前在地球上出现的，至今还说不出一个肯定的数字，但进入第四纪后，人类才开始发展起来，这是毫无疑问的。

早在3000多万年前，地球上就已出现了一种高级的哺乳动物古猿。这些古猿本来在森林中生活，成天在树上攀援，但是由于环境变化，有一部分古猿下了地，而且学会直立行走，手脚分化，视野变得开阔，头脑也发达，终于能够制造工具和说话，进化成了人。这种转变现在一般都认为是在第四纪完成的。

第四纪时，几次出现了世界范围的气温降低，造成一些地区终年为冰雪所封冻，冰川掩盖的陆地面积，最大时曾达5200万平方千米，比现在要大3倍多。

人类的祖先为了得到赖以生存和发展的条件，经过难以想象的艰苦历程，终于克服了环境改变带来的困难，走出了一条从只能适应环境到自发改造环境的新路。

在云南省元谋，找到了150万~180万年前的猿人化石，同时发现了少量石器和用火的痕迹。约在50万年前，生活在今天的周口店一带的猿人，更已能造出大批石器和骨器，留下了许多用火的遗迹。到几万年前，那时人的形象便和今天的人接近了。

除了人以外，任何其他生物对自然界的影响都是无目的的，只有人才使自己的行为成为有意识的活动。人的有目的的改造环境的作用，将愈来愈显现出巨大的威力。

人类的时代同地球历史上的“朝代”相比，只能说是刚刚开始。人类在地球上出现的时间很短，人类具有现在这样强大的力量，为时更晚。

没有得到科学技术武装的人，在大自然面前是软弱无力的。而近代科学技术和大工业的兴起，不过200多年。如果把地球比做千岁老人，那么人仅仅是在不到半小时以前才获得了从知识转化来的巨大力量。科学技术的发展，使从前需要许多人花费很长时间才能做到的事情，现在只需要少许人花费较短时间就能完成。最初出现的蒸汽机，顶得上几匹马干活，而现代的火箭发动机，则顶得上1000亿匹马干活。

如果仅把人力作为一种自然力和其他自然力相比，那么，人力是微小的。但是，只要人掌握科学技术便能驾驭自然力，并使之为人类造福。移山填海，上天入地，现在都已不是神话而是现实了。